Hẻm núi Takachiho
Nếu muốn tìm một nơi ở Kyushu vừa mang vẻ đẹp "thần thoại" vừa đẹp như tranh vẽ, tôi sẽ xếp hẻm núi Takachiho vào vị trí rất cao trong danh sách – nhất là nếu bạn yêu thích cảnh sắc núi non, sông nước và một chút huyền thoại Nhật Bản.
Hẻm núi Takachiho (Takachiho Gorge) là một khe núi hẹp dài khoảng 7km tại tỉnh Miyazaki, được hình thành từ hai đợt phun trào lớn của núi lửa Aso cách đây hàng chục nghìn năm; dung nham chảy theo dòng sông Gokase rồi nguội đi nhanh chóng, tạo nên những vách đá hình cột thẳng đứng vô cùng ấn tượng. Toàn bộ khu vực được xếp hạng là Danh lam thắng cảnh đặc biệt và Di tích tự nhiên cấp quốc gia, nổi tiếng nhất với thác Manai cao khoảng 17m đổ vào dòng nước xanh ngọc, hai bên là vách đá dựng đứng phủ đầy rêu phong – nhìn từ trên cao hay dưới thấp đều rất đẹp.
Trải nghiệm "đúng điệu" nhất tại đây là chèo thuyền dưới lòng hẻm núi: bạn thuê thuyền chèo tay, đi vào đoạn thác Manai, ngước nhìn dòng nước đổ xuống giữa hai vách đá hình cột, phía trên là cây cầu bắc ngang – cảm giác vừa thấy mình nhỏ bé, vừa rất sảng khoái. Thuyền thường hoạt động từ khoảng 8:30 đến 16:30 hoặc 17:00 (tùy theo mùa), và sẽ tạm nghỉ khi mực nước dâng cao, xả đập hoặc để kiểm tra an toàn, nên có những ngày bạn chỉ có thể đi bộ trên con đường tản bộ phía trên. Ngoài việc chèo thuyền, tuyến đường tản bộ dọc theo khe núi đi qua các địa điểm như cầu Mihashi, hồ Onokoro, đài ngắm thác… cũng rất đáng để trải nghiệm, nhất là khi bạn muốn ngắm nhìn toàn cảnh từ trên cao.
Mùa đẹp:
- Xuân – đầu hè: Nước xanh trong, cây cối phủ xanh mướt hai bên vách đá, không khí mát mẻ, rất hợp để đi bộ nhẹ nhàng và chèo thuyền.
- Thu: Khoảng giữa đến cuối tháng 11 là mùa lá đỏ và lá vàng (momiji, kaede…), có chương trình thắp sáng (light-up) từ 18:00 đến 22:00 quanh năm nhưng mùa này đặc biệt đẹp khi sắc lá phản chiếu xuống mặt nước.
- Hè: Mát mẻ hơn các vùng xung quanh, nhưng là cao điểm du lịch nên khá đông đúc.
Thời gian tham quan lý tưởng: Khoảng 2–3 tiếng nếu bạn vừa đi bộ hết đoạn đường chính, vừa chèo thuyền; nếu chỉ đi dạo, ngắm cảnh và chụp hình thì 1,5–2 tiếng là đủ.
Về cách đi và tìm kiếm trên bản đồ: Tên tiếng Nhật là 「高千穂峡」 (Takachiho-kyo), bạn chỉ cần gõ tên tiếng Nhật hoặc "Takachiho Gorge" là sẽ ra. Thông tin cơ bản:
- Địa chỉ: Mitai, thị trấn Takachiho, huyện Nishiusuki, tỉnh Miyazaki.
- Cửa ngõ chính là Trạm xe buýt Takachiho (Takachiho Bus Center), từ đó đến hẻm núi khoảng 2km – bạn có thể đi taxi (khoảng 5 phút) hoặc đi bộ 20–30 phút nếu thích.
- Nếu lái xe: Từ Kumamoto hoặc Miyazaki đều phải đi qua đường núi khá quanh co, nhưng khu vực quanh hẻm núi có bãi đậu xe (có thu phí) gần lối vào bến thuyền và đường tản bộ.
Cá nhân tôi thấy hẻm núi Takachiho rất xứng đáng cho một chuyến đi riêng tới vùng Takachiho: bạn có thể kết hợp lịch trình với đền Takachiho, đền Amano Iwato và hang Amano Yasugawara (tất cả đều là những địa danh gắn liền với thần thoại Thiên tôn giáng lâm), ở lại một đêm để xem múa thần đêm Yokagura rồi hôm sau mới rời đi – một sự kết hợp vừa thư giãn giữa thiên nhiên, vừa cảm nhận sâu sắc về văn hóa vùng Kyushu.
